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在中东，财富似乎永远和石油绑定在一起。对于该地区的很多经济体而言，石油是一切财富的来源，特别是沙特阿拉伯、阿联酋和卡塔尔。这种情况正在慢慢改变。

中东地区的能源部门面临着一波波的网络威胁浪潮，世界最大石油公司“沙特阿美”的计算机曾在2012年遭到恶意软件Shamoon破坏，共有超过3万台计算机中的重要数据被恶意擦除，经济损失之大难以估计。为了保护生命线，中东地区加强了网络防御措施，同时，也在寻求其他的经济增长来源。

许多经济体已经把ICT（信息、通信和技术）作为保持现有财富、确保未来发展的必要投资。沙特阿拉伯正在建立一个价值2万亿美元的主权财富基金，投资石油之外的其他行业，已实现减少对石油的依赖。其举措包括大规模投资软银，也曾向Uber投资35亿美元。

其他的国家和地区也采取的类似的路线，特别是在交通和政府职能领域。迪拜正在与德国的Volocopter试点“空中出租车”。此外，它还设定了一个雄心勃勃的目标，到2020年，将所有重要的政府职能转移到分布式账本上，成为“区块链之都”。

用未来的科技生态系统保护未来

中东的经济体们也在打造当地的科技生态系统。有大量这样的例子，比如Krypto实验室，是阿布扎比的一个孵化器项目，由阿布扎比金融集团（Abu Dhabi Financial Group）支持，吸引外国的企业家来到这个城市。

在黎巴嫩，中央银行与伦敦合作，在贝鲁特启动了一个技术协作中心，以支持当地的创业家。不过，这些措施还都在启动期，并不成熟，2018年也许是这些努力开始出成果的一年。

如果将中东北非地区的科技生态系统与亚洲其他地区进行比较，该地区还是落后很多的。

中东最大的科技成功案例之一就是共享出行应用Careem，估值10亿美元。由于其能够更有效地适应当地文化和商业环境，已经在许多城市取代了Uber。Careem也一直在考虑招聘女司机。例如，在沙特阿拉伯取消了女司机的禁令后，Careem开始雇用女性。

总部位于迪拜的电子商务巨头Souq是另外一个成功案例。它先后获得过4.2亿美元的融资，直到今年初被亚马逊收购。对于亚马逊来说，这是一个重要举措，说明世界上最大的公司之一已经将中东明确列为自己的利益领域。

在ICT领域的这些举措，能够刺激跟更多创业者来中东创业，但是仍然需要做出一些改变，使创业环境更友好。

在法律和监管方面，阿联酋已经制定了新的破产法，做出了一些明确的规定，减少对失败企业的惩罚。在2018年初，阿联酋也有可能通过一项新的投资法，放松外国投资者持有公司49％以上股份的规定。总而言之，对于创业公司会更有吸引力，风险也会越来越小。

以色列仍然是该地区的主要技术枢纽，特别是在网络安全领域，但以色列东边的邻国们正在努力赶上。2018年，阿联酋或者沙特可能并不会马上赶上以色列，但这个地方已经是时候值得关注了。

ePanda出海中东编译自IDG Connect。

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