进化十年,快手对算法和生态的思考|德外荐读
编者按:
快手的上市是短视频创业者交出的一张答卷,这张答卷让我们有机会去思考什么才是短视频创业的本质,对于社交媒体而言最重要的是什么,对于用户而言,什么才是更好的选择?而对于快手本身,无论是内容的分发机制、产品形态的改变,还是商业化路径的探索、组织的进化等,不同选择背后快手的真正思考是什么,又是哪些因素决定了这些思考的变化?这些问题同样值得我们思考。
张斐,拥有逾20年的风险投资经验,专注通信、互联网及媒体领域。作为快手的第一位投资人,张斐在快手上市之际分享了他陪跑快手十年成长的经历,让我们有可能通过与他的对话找到上述问题的答案。
熵增对应有序性
问:从分形理论的角度来理解事物,能帮助我们更深入其本质,这要求我们关注事物的最小单元与生长机制,在你看来快手的最小单元与生长机制分别是什么?
(注:2019年专访张斐时提及“互联网如同复杂生命体进化一般,由各种核心的Building Block按照分形的形式组合起来,它的维度是可以被计算与优化的,我们可以利用分形与维度来观察与理解新机会。”)
张斐:我认为快手的最小单位是通过内容建立的人与人之间的连接,AI通过发现兴趣、地理位置、关注这三个机制使得连接可以被高效地组织起来。
快手是一个由兴趣图谱与社交图谱叠加形成的网络,在快手中内容能得到平等分发,再加上AI驱动的兴趣发现,让更多异质的人群得以更快找到自己的同类,形成一个个社群。这让我们看到这个世界多元而真实的一面。
当同类人群被充分连接后,就有了极强的共情与催化效应,打赏、直播、电商等模式应运而生,这是连接到达一定密度后涌现的经济行为。
问:为什么多样化分发机制长期有效?
张斐:可以从耗散结构的角度来解释这个问题。在耗散结构中,熵增与熵减是一一对应的,你对外是熵增,对内就是熵减,整个系统加起来虽然是熵增的,但对外输出熵增越多,内部的有序性就会越大。
大多数人看到的是熵增,也就是混乱程度的增加,往往没看到对应的有序性增加。微信是典型的耗散结构,每天有数百亿条甚至千亿条内容以多种形式分发给十亿用户,对外创造的熵值与对内建立的有序性都是巨大无比的。
中心化分发逻辑的优化目标是体验,精选出少量的好内容分发给用户,用户的体验是一致的,但内部创造的有序是有限的。
多样化分发逻辑的优化目标是多样化,这在一定程度上降低了用户的体验,但在内部却创造了巨大的有序性,这体现在快手有很强的社区感,能将用户凝聚起来,形成更加有趣的连接。
问:关注页里的内容是双列呈现的,这是过去快手内容呈现的常态,不过现在也增加了单列呈现,为什么?
张斐:一方面,他们试图在用户体验与创造有序性之间取得平衡。双列强调主动选择,给你多个选择,你来选择想看到的内容。而单列是个特别简单的反馈系统,内容全是推给你的,用户的行为信息被模型快速捕捉并反馈至下一刷的推荐效果,这会不断提高内容与人的匹配程度,带来好的体验的同时,也让算法更快进化。
另一方面,过去快手花时间探索一个方法来兼顾创作者和观看者,单双列混排是快手给出的一个解决方案。内容平台是一个双边网络,对应的是观看者与创作者。如果观看者优先,就要给观看者最好看的内容,如果创作者优先,就要让创作者有更多展现的机会。
快手在很长一段时间里是创作者优先的,每一个作品都能被很多人看到,这让用户愿意分享,从而保证了快手有大量创作者的比例。现在,在关注页里对创作者更关注,鼓励创作者发展粉丝,但在发现页里,就强调观看体验。
问:关于用户体验的一个观点,好的用户体验不是你给用户更多的选择,而是直接把最好的给他。
张斐:要分情况来理解。对于社交媒体而言,内容选择是丰富且多维度的,大部分场景下用户不知道自己想要什么,长短期的内容需求也不同。
有可能你的短期内容需求是解决一个问题,但生活是非常多样化的,如果长期陷入在低级情趣里也会非常无聊。不过人性是非常奇特的,人是可以自省或醒悟的。
问:马斯克通过脑机接口发现人脑90%的算力都在忙着关于「性」的计算,信息被算法分发后,算法利用我们的基因设置控制了我们的注意力。这很让人担心,算法胜利后,人的自由意识将去往哪里?
张斐:在数字化世界里,我们已经是半个机械人,电子产品成为我们身体的外延。如果脑机接口真来临,我们都存在于一个程序中,它能让你一直很嗨,但这不是我们人类想要的,它属于另类的精神毒品,消耗我们大量的脑力与算力让自己产生一些短期的精神愉悦。
今天AI驱动的内容形态,它是精神领域的茶、咖啡,中间是有灰度存在的,如何让用户体验变好的同时,让用户更大程度地探索世界,这是一个度的把握,但这个度在哪里,我也没想明白。
我们驯化了算法,算法也反过来驯化了我们。随着算法对人性的理解越来越深刻,人性也会不断进化。
多层级的开放生态
问:作为快手的首轮投资人,快手发展至今有哪些地方是让你出乎意料的?
张斐:我没想到快手能长到如今的体量,更没想到短视频到一定体量后涌现出了非常不一样的生态,很多人将快手作为服务通道,直播、电商、教育、游戏等业态在快手上开花结果,而且现在快手也在尝试做一些本地服务。
这些业态都是自下而上长出来的,就连电商也不是由快手设计的,而是在快手连接了非常多有意思的人后发生的,比如原来一些只能在大山里流转的农产品,现在可以面向全社会销售,这是非常奇特的。
问:这些业态是连接到达一定密度后涌现的经济行为,那宿华和程一笑在其中发挥的作用是什么?
张斐:观察和放大。如果你发现用户的需求很旺盛,就要思考如何站在生态的角度做更好的赋能,比如电商要建店铺系统、交易系统、做品控管理和体验管理等,相较总成交量,快手更关心的是净推荐值NPS(客户将会向其他人推荐某个企业或服务可能性的指数)。
问:生态建设对于作为平台的快手而言非常重要。雅各布在《美国大城市的死与生》一书中提到建设活力城市生态要多功能,且建筑年龄要不一样,建筑年龄会使租金有差异,进而支持不同的商业业态,我觉得这对做商业生态也有启发,对于如何做生态,你有哪些思考?
张斐:生命的进化是非常有趣的多层级增长:从单细胞到多细胞,从细胞到组织再到器官,从个体到群体再到社会。一个好的生态一定是开放的、多样化且多层级的,类似的亚马逊森林就是由多样的生命层级构成的典型开放系统。
当层级足够多时,维度就提升了,比如肺虽然是三维的,但当肺细胞连接到足够密度时,就完成了维度的升级,接近四维。结果就是,系统的自我修复能力变得更强,稳定性特别好。
问:以Twitter、Instagram为代表的社交网络可以支撑过亿的有效日活,是因为关注会产生更好的结构,从而支撑生态的稳定性?
张斐:对,关注形成的社群有大有小,社群之间还有连接,能够产生更好的结构。当网络层级越细分、连接越多、密度越高,你的生态系统就会变得特别强势。这比用户数、PV等有趣很多,这些都是显性的指标,但不一定是最重要的,结构才是最重要的。回看门户时代,也并不是用户数大的玩家就赢了。
好的结构更具生命力,但它需要更多时间来增加连接,你看自然界也是同样的道理——有长得好的,也有长得快的,但很少有长得既好又快的。快手形成了层次更多的结构,支撑它能不断长出新物种。
快手最早的生长机制强调关注,对人的连接的重视程度远远高于对内容的重视程度,你的内容被多少人看到与你的粉丝量直接相关,快手的关注流量很大,这就鼓励了异质的人被发现和连接起来形成社群。
问:这也是快手的电商部分做得好的原因?
张斐:是的,快手的粉丝资产非常值钱,这就像你的自留地,你可以自己耕耘。人是有特质的,你卖的东西未必要和主流商品一样,但你的粉丝会喜欢。比如快手里山东最大的二手农业机械的社区,你很难想象它一年会有几千万甚至上亿的交易。
信息都是有价值的,只是对于不同人有价值大小的区别。当快手把一群人连接形成一个高密度的结构,这些信息在这个结构中,就发挥着价值。今天我们都被算法的威力吓到了,但算法所产生的连接只是形成结构的方式之一,微信的算法没那么强却有最好的结构。
找到属于自己的天赋与使命
张斐:创业可以是一个无限游戏,但很多创业者都在用有限的视角来看待,想着怎么捞实地,怎么挣很多钱,但公司基本面、价值观、方法论等更具势能的建设其实是更重要的,这决定你能跑多远。
问:如何判断势能的大小?
张斐:这很容易判断,物理学上定义势能是一种没有被转化为能量的状态。
很多生意是一上来就要转化的,并不是不好,但今天高势能的生意变得越来越强势。
有时候通过外部也可以直接判断势能大小,比如看到山就知道它有高势能,看到土堆就知道它低势能,它的形是完全不同的。但要注意的是有规模的不一定都是高势能。
问:当增长趋缓后更多的是存量竞争,对于快手而言,可以不计较其他维度竞争,一定要守住的是什么?
张斐:我认为是社区与生态。你在很多平台上看到的内容都是同质化的,但如果能把志趣相投、具有共同特质的人们连接得更好,这是能够长期留住用户的。
挑战可能会是新的科技范式或新的技术平台出现,快手能否平滑地升级到新平台。这对任何互联网公司而言都是巨大的考验,比如VR技术成熟后,交互体验与手机体验就非常不同。
问:陪跑快手成长至今,让你明白了哪些重要的事情?
张斐:打破自己的固有认知非常重要,这是衡量成长的一个好标志。我们基于自己的经验与认知作出决策,往往是具有局限性的,要获得真正的成长,就需要打破固有的认知怪圈,无论是对人生的、对生意的,还是对偏见本身的,只有冲破思维的城墙,才有可能像化蛹成蝶一样,实现自我突破。
很多时候年龄会局限我们的认知,70后是捞实地的心态,80后更激进,觉得应该服务全球,而90后更自由。我时常提醒自己,要学会尊重与倾听,不要轻易对人和事物设限。
内心富足、有安全感的人,能做出很多不一样的事,80、90后的年轻人要比我们70后好很多。
编者按:
来源:《快手参考》,首发于《捕手志》;
作者:李曌,捕手志联合创始人;
内容有删节。
注:需要《快手参考》纸质版刊物的用户,请您在留言区留言。
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