网飞是美国流媒体巨头,它与脸书、亚马逊、谷歌并称为“美股四剑客”。
网飞目前的市值逾两千亿美元,坐拥近两亿订阅用户,粉丝遍布世界多个国家和地区。它的电影算法推荐与会员制,及其缔造的《纸牌屋》和多部热门影视剧,更是改变了人们消费娱乐的方式。
在书中,网飞公司首任首席执行官马克·伦道夫亲述网飞诞生的故事:小企业如何击败巨头,实现技术与组织的颠覆式创新。公司成立之初,员工曾在餐厅和汽车旅馆借用会议室,上线当天服务器崩溃,2003年濒临破产裁员三分之一……在成为内容巨兽之前,它的经营曾很失败。回顾创业历程,有创始人的相爱相杀,从亲友轮下手的融资,超A员工离职,用户取消订阅,来自合作方的嘲笑,巨头的并购风险……网飞曾一度如履薄冰。作者用幽默的语言,对网飞的成败细节进行了复盘,也回答了商业和做事的一些本质问题。
马克·伦道夫(Marc Randolph),
经验丰富的硅谷企业家、顾问和投资者,网飞的联合创始人、首任首席执行官,为网飞起了名字并设计了界面。从1999年开始转向产品开发,并于2003年辞去一切职务,仅担任股东。
此外,他还创办或联合创办了至少6家成功的初创企业,以首席执行官教练的身份指导了一批新兴的企业家,包括近期以26亿美元出售给谷歌的智能软件开发公司Looker Data Sciences的联合创始人,并投资了许多成功的科技企业。
订阅模式是网飞最典型的特征和盈利模式。
1999年,网飞曾一度因为没有新用户和盈利业务而沦落到濒临崩溃的境地。
创始团队基于用户体验“凭空”想象了很多商业模式,最终,订阅模式初见雏形:
家庭租赁库×序列化交付×订阅模式。
用户非常喜欢这个“三合一”的设计,纷纷开始订阅、续费。
自此,
网飞也由一家初创公司转变成一个有稳定盈利模式的后起之秀。
后来的故事大家都知道了,
“订阅”成为电子商务领域中最具革命性的结构,
而这是多年的工作,
数千个小时的头脑风暴,糟糕的财务状况,一位不耐烦的首席执行官……
这一切叠加在一起产生的结果。
帮助大家找到他们最爱的电影,找到他们会喜欢的电影,就是网飞的真正目标。
从一开始,团队就知道公司不可能仅仅依赖于运输服务或者某个单一的产品——因为如果是这样的话,一旦技术发生变化,我们就会面临被淘汰的局面。
2000年,哈斯廷斯创造的插槽结构是算法匹配服务的雏形
,团队通过联合“协同过滤”和“电影评分系统”,创建了“电影匹配”(Cinematch)功能。
这是一个两全其美的功能:
一个让人感觉人性化的自动化系统,它宛如一个音像店店员询问你最近看了哪些片子,然后向你推荐一些他知道你会喜欢的电影,而且是库存里肯定有的电影。
总之,无论公司变得多么高效,在根本上,网飞始终寻求与用户建立良好的关系。
三、差点儿被亚马逊收购:砍掉占比
99%收入的业务
1998年夏,亚马逊的创始人贝佐斯曾
想过收购网飞。
当时亚马逊的出价
是1400万-1600万美元,这对于上线才2个月的网飞来说是莫大的认可,伦道夫还按照自己30%的股权飞速计算了自己的收益。
接受收购有几大好处:
从没有盈利的窘境中解救网飞。
反之,如果不被收购,网飞即将直面与亚马逊的竞争,因为后者已有入局DVD销售业务的计划。
两位创始人觉得,网飞刚迈入一个新的发展阶段:
成立了网站,拥有A级团队,还有固定的合作方,并且了解DVD的一切——网飞是互联网上租购DVD的最佳来源。
两位创始人经过深思熟虑后做出了一个反常识的决定:放弃业务中唯一有利可图的部分。
据伦道夫回忆:
我觉得就是和贝佐斯见面的那个下午,在目睹亚马逊,看到它阴暗邋遢的办公室以及一切之后,我更加坚信,在DVD零售市场上,我们永远无法和亚马逊匹敌。
我们最好还是只关注让我们与众不同的业务。同时做租赁和销售会让用户晕头转向,也会让运营变得复杂。
如果不把公司卖给亚马逊,那么亚马逊一旦进入这个领域就会将网飞摧毁。
所以网飞干脆退出,专注于租赁业务。
伦道夫坦陈,在网飞学到的一条重要经验就是,
仅仅有创造性的想法,或者有合适的人在你身边工作还不够,你还需要保持专注。
在一家初创公司,能把一件事情做好就已经够难了,更不用说要把一大堆事情都做好了。
尤其是当你想做的那些事情不仅截然不同,而且会互相阻碍的时候。
专注是非常必要的。
即使你专注的事情看起来似乎是不可能实现的,你也必须专注,而且要更加专注。
于是,两位创始人决定:
砍掉DVD销售业务,即便其贡献了99%的收入来源。
伦道夫原话这样说:
“每个心怀梦想的人都有过这样的经历,对吧?
某天早上醒来,你想到了一个将会改变世界的伟大创意!
你迫不及待地跑下楼,告诉你的配偶,向你的孩子们解释,和你的教授讨论,或者冲进你老板的办公室,把这一切都告诉他。
他们都说了什么?
那永远不会成功。
”
现在,但愿你已经知道我对这句话的回答了。
无人知晓一切。
要将梦想变为现实,任何人所能采取的最有力的一步都很简单:你只需要开始。
要想知道你的想法到底好不好,唯一的方法就是去试试。
你花一个小时去做一件事,学到的东西会比花一辈子去思考它还多。
所以,
迈出这第一步吧:去建造,去创造,去测试,去销售,亲自看看你的想法到底好不好。
1. 要是你的想法行不通怎么办?
2.如果你的测试失败了,没人订购你的产品或者没人加入你的俱乐部怎么办?
3.要是销量不上升,客户投诉量不下降呢?
4.如果经过几十次甚至数百次尝试,你仍然没有看到你的梦想有一点点变成现实的迹象,又该怎么办呢?
5.你必须学会热爱问题,而不是热爱解决方案。当事情耗费的时间比你预期的久时,这就是你保持专注的方式。
相信我,事情耗费的时间绝对比你预期的久。
如果你已经读到了这里,就会发现,把梦想变成现实的过程有一个戏剧式结构,这个过程不会很快,也绝不容易,在整个过程中,你会遇到许多问题和困难。
就我个人而言,网飞的梦想与将其变为现实之间确实存在着相当多的障碍,用编剧的行话来说就是“戏剧性”。
但是怀揣梦想的好处就是,你可以书写属于你自己的故事。
对于你自己的这部电影来说,你既是主角,又是编剧。
而你的创意就是推动情节往下发展的诱发事件。
我相信,至少我的某几句话能让你联想到自己心里的某个想法:
你想要完成的某件事,你想创办的公司,你想做的产品,你想得到的工作机会。
以上,
我们为你复盘了网飞从0到1的创业史与逆袭史。
网飞一点一滴建立的品牌资产,包括所有客户关系和与电影相关的所有专业知识,
进行“自杀式”的颠覆式创新,创始人之间的“相爱相杀”
,
在变迁时代依然有价值。
这是一个以
弱胜强的故事,网飞永久性地改变了好莱坞。
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