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萨勒曼王储已经在美国访问了五个州外加哥伦比亚特区、四位总统、五家报纸、以及不计其数的大人物。《时代》杂志说，自1959年赫鲁晓夫“惊动世界”的访美13天之后，美国人民已经好久没看到这样的访美阵仗了。

当时，赫鲁晓夫为了苏联首脑的首次访美之行紧急赶造出专机图-114、一共访问了7个城市、与艾森豪威尔举行了多次会谈、参观了农场、观看了好莱坞歌舞片，还和玛丽·莲梦露一起共进晚餐。萨勒曼王储的访美行程比赫鲁晓夫还要多出一周。

萨勒曼王储和赫鲁晓夫有个共同点：美国人民对他们的国家并不认同。根据盖洛普最近的民意调查，55％的美国人对沙特都没有好感。

上世纪七十年代，美国支持以色列，沙特对美国石油禁运，油价激增70%，加重了美国的经济滞胀和金融危机；上世纪90年代，美国介入第一次海湾战争；还有，本·拉登就是一名沙特人，参与911事件的19名劫机者中，有15人都是本·拉登的同乡。

萨勒曼王储的重点只有一个：向美国推销他大胆而危险的计划，实现沙特阿拉伯的现代化，并确保沙特在中东的领导地位。

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在他父亲上任的第三年，萨勒曼已经巩固了作为沙特经济和安全权力中心的地位。他引入了适度的自由化，与伊朗的关系恶化，在也门造成了人道主义危机。他建议让石油出口国摆脱困境，实现经济多元化，带领沙特走向后石油时代。

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如果他的改革能够成功，沙特就会从最专制的国家之一转成全球化中一个进步力量。但是，在中东发生的变革经常戛然而止，王储在国内外的改革已经引起了各方的警告。美国前驻沙特大使Chas W. Freeman Jr.表示，“他是一个雄心勃勃的年轻人，愿意采取积极果断的行动来巩固权力，但是，他做的大部分事情都是很激进的——非常激进，而激进往往会引来反对力量。”

王储的心态像个创业者，这次出访的目的很大程度上是在寻找资金，来自国外的投资是2030愿景的关键要素。他承诺会打开沙特的封闭之门，这个过程非常艰难，油价跌落、人口猛增，年轻人面临巨大的经济和社会需求，经济改革势在必行。王储已经拥有权力和财富，但依然需要外界的帮助。

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因为沙特人对变革是抵触的。一个世纪之前沙特还是一片沙漠荒地，靠石油迅速积累了财富，“很难让沙特的老一代人相信还有更多的事情需要做”，但是在王储出生的这个时代，沙特人的年轻化程度非常高，10名沙特人中就有7人比他更年轻。这些年轻一代从手机上获取信息，他们会关注沙特所缺失的东西。

被抵触的另一个原因，是他的提议可能会造成社会的不稳定。王储要改变的不仅是对石油的依赖，还包括沙特的另一个重要的出口：原教旨主义。在过去数十年中，原教旨主义滋生了基地组织、塔利班、伊斯兰国和其他伊斯兰恐怖主义组织。王储表示：“我相信这不是真正的伊斯兰主义，而是在1979年后某些人打着伊斯兰主义的名义的所作所为。”

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但是，自去年9月之后，王储已经将数十名非暴力的神职人员和伊斯兰知识分子送进了监狱，导致前任和现任美国驻沙特官员认为他的改革言论掩盖了对异议人士的镇压。一位前白宫官员说：“现在可能有很多人，特别是年轻人觉得国家比以前更好了，但是人民仍在遭受苦难，政治迫害并没有减轻。这并不是民主改革”。

尽管如此，王储还是在美国找到了一些重要的支持者，包括总统唐纳德·特朗普和他的女婿贾里德·库什纳。特朗普不仅追求和沙特结成更紧密的联盟，把沙特作为对抗伊朗的堡垒；他还在重重争议之外再三保证会支持王储。

白宫的支持还远远不够，否则，王储就不会从华盛顿到波士顿、纽约、西雅图、硅谷、比佛利山庄和达拉斯去寻求支持了。问题是，对于白宫和王储达成的协议，其他人会买单吗？